Representa el amor, la fertilidad, la guerra y el poder sexual. Su culto se extendió ampliamente por Mesopotamia, incluyendo Sumer, Akkad, Asiria y Babilonia. Como una de las diosas más complejas de la región, Ishtar combina aspectos opuestos, como la creación y la destrucción, el amor y la guerra, la vida y la muerte.
Aquí tienes un análisis completo sobre Ishtar/Inanna:
1. Nombres y orígenes
Inanna: Nombre original en Sumer, significa “Señora del Cielo”.
Ishtar: Nombre acadio adoptado posteriormente en Babilonia y Asiria.
Atribución: Es la hija de Anu (dios del cielo) en algunas tradiciones, y en otras, de Nanna/Sin (dios de la luna). A veces se menciona que su hermano es Utu/Shamash (el dios del sol).
2. Ámbitos y atributos
Amor y fertilidad
Ishtar es una diosa del amor, el deseo y la fertilidad, pero no necesariamente del amor romántico o maternal. Su amor se describe como apasionado, libre y muchas veces destructivo.
Era invocada en rituales de fertilidad y por aquellos que buscaban amantes o descendencia.
Su culto estaba asociado con sacerdotisas y prácticas que incluían actos sexuales rituales, vinculados al concepto de fertilidad y la conexión divina.
Guerra y poder
Ishtar no solo era una diosa del amor, sino también de la guerra y la destrucción. Su poder era temido en las batallas, donde se la describía como una fuerza feroz, incontrolable y sanguinaria.
Este aspecto refleja su carácter dual: podía ser generadora de vida y, al mismo tiempo, destructora.
Estrella de la mañana y de la tarde
Ishtar está asociada con el planeta Venus, que aparece como estrella de la mañana y la tarde. Este simbolismo enfatiza su naturaleza dual y su capacidad de transitar entre los opuestos.
3. Mitos principales
El descenso de Inanna/Ishtar al inframundo
Uno de los mitos más famosos describe el viaje de Ishtar al inframundo:
Motivo del descenso: En algunas versiones, Ishtar desciende al inframundo para desafiar a su hermana Ereshkigal, la diosa del inframundo, y reclamar su poder. En otras, lo hace para rescatar a un amante muerto.
La entrada al inframundo: Ishtar debe pasar por siete puertas y, en cada una, entrega un símbolo de su poder (ropa, joyas, armas), quedando desnuda y vulnerable al final.
La muerte de Ishtar: Una vez en el inframundo, Ishtar es asesinada y colgada de un gancho. Su muerte provoca que la fertilidad en la Tierra cese, ya que ella es la diosa que permite el crecimiento y la vida.
La resurrección: Los dioses intervienen y envían a un mensajero para revivirla. Ishtar regresa a la superficie, pero debe enviar a alguien en su lugar. Elige a su esposo Dumuzi/Tammuz, quien la había traicionado o no había mostrado luto por ella.
Ishtar y Gilgamesh
En la Epopeya de Gilgamesh, Ishtar se siente atraída por el héroe Gilgamesh y le propone matrimonio. Sin embargo, él la rechaza, recordándole cómo había tratado mal a sus amantes anteriores. Ofendida, Ishtar envía al Toro del Cielo para destruir la ciudad de Uruk, pero Gilgamesh y su amigo Enkidu lo matan. Esto provoca la ira de los dioses y finalmente lleva a la muerte de Enkidu.
4. Símbolos y representación
Ishtar tiene una rica simbología que refleja sus múltiples facetas:
León: Representa su fuerza, poder y conexión con la guerra. Frecuentemente aparece de pie sobre un león o acompañada por uno.
Estrella de ocho puntas: Su símbolo más reconocido, que representa al planeta Venus.
Cetro o anillo y vara: Objetos que simbolizan su autoridad divina.
Paloma: Asociada con el amor y la fertilidad.
5. Templos y culto
El culto a Ishtar era prominente en toda Mesopotamia. Se le dedicaron templos importantes, como el Eanna en Uruk, que originalmente estaba consagrado a Inanna.
Sacerdotisas y prostitución sagrada: Las sacerdotisas de Ishtar eran figuras clave en sus rituales, que a menudo incluían actos sexuales rituales como expresión de la fertilidad y el poder divino.
Festivales: Se celebraban festivales en su honor, especialmente durante la primavera, para invocar la fertilidad de la tierra.
6. Naturaleza dual
Ishtar combina aspectos contradictorios, lo que la hace una de las deidades más complejas de la mitología mesopotámica:
Amor y guerra: Como diosa del amor, otorga fertilidad y pasión, pero como diosa de la guerra, provoca destrucción y muerte.
Vida y muerte: Su descenso al inframundo simboliza la transición entre la vida y la muerte, y su regreso es un símbolo de renacimiento.
Divinidad y humanidad: Aunque es una diosa poderosa, sus emociones como el amor, los celos y la ira la hacen más humana que otras deidades.
7. Influencia cultural
Ishtar tuvo una influencia duradera en las culturas posteriores:
Sincretismo con otras diosas: Fue asociada con la diosa semítica Astarté, y posteriormente con Afrodita (griega) y Venus (romana), que heredaron sus atributos de amor y fertilidad.
Religión moderna: Aunque su culto desapareció con el tiempo, Ishtar sigue siendo una figura relevante en la arqueología, los estudios mitológicos y el neopaganismo.
8. Fuentes principales
La información sobre Ishtar proviene de textos mesopotámicos como:
Epopeya de Gilgamesh.
Himnos a Inanna, de la sacerdotisa y poetisa Enheduanna.
Textos mitológicos sumerios y acadios recopilados en tablillas de arcilla.
Ishtar representa la dualidad inherente a la existencia humana: amor y destrucción, vida y muerte. Su culto, rico en simbolismo y ritual, muestra cómo los antiguos mesopotámicos concebían las fuerzas naturales y espirituales que gobernaban su mundo.
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